第244章 不到四十就入阁了

    第244章 不到四十就入阁了

    乐溪县。

    沈家正院上房。

    香炉溢出袅袅香烟。

    吴玉兰和香竹坐在一处说话。

    两人中间隔着的小几上泡着一壶热茶,茶香四溢。

    没什么吃茶的心思，吴玉兰叹口气，语气担忧说：“自打回来就在院里闷着,我每回过去看，都见她在床上睡觉，香竹你要不去拉她起来，出去透透气？”

    吴玉兰嘴里说的她正是沈令月。

    她是在五日前回到乐溪的,说是辞官不干了。

    为什么辞的官也不说，到家这几日,就是埋头在自己院里睡觉。

    不过有王玄喜儿和寿儿几个从京城跟了来的,他们也知道了大概缘由。

    他们并不懂朝中的那些事,便是听了也不敢多去议论,评判个谁好谁不好，只关心沈令月的心情和身体。

    香竹接吴玉兰的话道：“这么些年,她一直在外面奔波忙碌,担的都是重担，忙的都是大事,从来也没真正得过闲，恐是太累了，就让她睡吧。”

    吴玉兰道：“只是这样的睡法,也怕睡出毛病来啊。不高兴的事全都憋在心里,一句也不说,也怕憋出个好歹来呢。”

    香竹跟着叹口气,“跟咱们说，咱们也未必能听得懂，更是帮不上什么忙。朝中发生了那样大的事，她总是要时间去调整心情的。”

    吴玉兰又叹上一口长长的气。

    他们真是什么忙也帮不上,只能看着干着急。

    ***

    阳光穿过窗纱。

    在窗下洒下细碎的光芒。

    屋内安静无一丝声响，床帷静静垂挂。

    忽而“嘎吱”一声，门从外面被人小心推开了。

    随即穿着漂亮绣花鞋的两只脚跨过门槛，轻着步子往里走，直走到里间床前。

    而后这两只脚的主人扒开一点帷幔，伸了脑袋进去，往床上瞧。

    床上睡着的人正是沈令月。

    她一直都是半睡半醒的，所以门被推开的时候，她就已经听到了。

    又听到床帷响动，她睁开眼睛往床帷的缝隙看过去，正看到那刚探进来的脑袋。

    来者是个九岁左右的小女孩儿。

    再说得确切细致些，是香竹和金瑞的女儿雁儿。

    碰上沈令月看过来的眼神，她也不慌，直接笑了道：“姨母，你醒啦？”

    刚回到家的时候都是见过的，虽还生疏，但到底是一家人。

    沈令月躺着缓了会，坐起来道：“找姨母有事儿啊？”

    雁儿笑着把床帷收起来绑好，去到沈令月床前坐下，看着沈令月说：“也没什么事，就是想来看看姨母。我从小就听说姨母的故事，好容易见到姨母了。”

    沈令月衣锦还乡的那一年，雁儿还没出生。

    后来金瑞和香竹去京城，雁儿年龄小，没有带去京城。

    她长这么大，这还是第一次见到大人口中时常提起的月儿姨母。

    沈令月笑着看她，“回来的时候不是就看见过了？”

    雁儿认真道：“看是看见了，但是没能说上几句话，跟姨母说话的人太多了，我们小孩插不上嘴。这几天姨母又总在院里不出去，所以我过来找姨母。”

    说着她忽压低声音，“我是偷偷来的，姨母可别告诉我爹我娘啊，不然他们又要教训我，说我胡闹没规矩。”

    沈令月看着她又笑。

    没想到老实巴交的金瑞和性情温柔的香竹，会生出个调皮大胆的娃。

    她笑着看雁儿道：“我帮你保密，你想跟姨母说什么？”

    雁儿看着放心了。

    她往沈令月面前凑一凑，眼睛清澈明亮，看着沈令月又问：“听说姨母在朝廷里当锦衣卫，管着好多人，还上过战场当过大将军，是真的吗？”

    沈令月点头，“当然是真的。”

    雁儿眼睛微微睁圆，“姨母的武功很高吗？”

    沈令月面染笑意再度点头，毫不谦逊道：“很高。”

    雁儿眼里充满了期待，“那……我能看看吗？”

    她对她这个姨母可太好奇了。

    她在她心里是大英雄、大人物，是犹如天神般的存在。

    以前光是听说，只能想象，现在既然见到了，自然想亲眼看看，她到底有多厉害。

    离开京城这些日子，沈令月难得心情好。

    她看着雁儿笑笑，掀开被子下床道：“走，姨母给你露两手。”

    雁儿听了高兴，待沈令月穿好衣服和鞋袜，满脸兴奋地跟她到院子里去。

    沈令月在朝中混了这么多年，掌过锦衣卫领过兵，因做的是武将，手里攒了不少的好兵器，有的是自己花心思找人打的，有的是霍擎天赏的。

    这些好兵器她都没有变卖，而是装车一起带了回来。

    她领着雁儿到院子里，叫来王玄和宋英、李平仨太监，让他们把兵器都抬出来。

    这些兵器对王玄三人来说可都不轻，抬得他们满头大汗。

    沈令月拿起来耍得却轻松。

    她把这些兵器挨个耍了一番给雁儿看。

    她耍得尽兴，雁儿看得兴奋，原本冷清无比的院子，变得无比热闹。

    王玄、宋英、李平和喜儿寿儿五人在旁看着，见沈令月难得有这般兴致，不像之前那般怏怏的对什么都无感，心里也都跟着放松了几分。

    院子里的热闹，很快便吸引来了在上房说话的吴玉兰和香竹。

    她们到院子里往里看了一眼。

    看到雁儿站在院里，香竹下意识说了句：“雁儿不在学堂里，怎么跑这儿胡闹来了？”

    香竹说罢正要进去，被吴玉兰拉了一把。

    吴玉兰拉住香竹小声道：“她本就是在学堂里待不住的，难为她能把月儿给叫起来，两人在一块玩得这么好，咱们就别进去了，让她们多玩会吧。”

    也是，难得沈令月有这样的兴致。

    她们贸然进去的话，也不知道会不会影响了她的兴致。

    香竹这便站着没再动，与吴玉兰一起站在门外，又偷偷看了一会。

    看沈令月与雁儿相处得愉快，香竹笑着又说：“我生的女儿，性子一点不像我，倒像极了月儿。琴棋书画是一样也不喜欢，天天要学人家习武，拿根棍子当剑耍。从能记事起，就盼着见到她的月儿姨母，现在可算是如了她的愿了。”

    吴玉兰也笑，“以后只怕是要日日粘着她月儿姨母了。”

    香竹伸着头往里看，“那我可省事了。”

    ***

    沈令月给雁儿耍完兵器，那雁儿的心里和眼里，就全是对沈令月的崇拜了。

    沈令月的大英雄形象彻底在她心里立起来了。

    她像小尾巴一样跟在沈令月身后，嘴巴一刻不停道：

    “姨母，你也太厉害了！”

    “我长这么大，还没见过像姨母这么厉害的人呢！”

    “我也一直想习武，但父亲说我太小了，一直不肯找先生教我。”

    “姨母，你能给我当师傅，教我习武吗？”

    “我不喜欢去学堂念书，太无趣了，我想跟着姨母学骑马，学射箭，学耍大刀……”

    “我也不喜欢学做生意，我想像姨母一样当女将军……”

    ……

    沈令月听着她叽叽喳喳说话，只是笑，并不真当回事。

    不过她这么小的年纪，就有这么多的想法，和如此不平凡的志向，也是难得。

    于是沈令月听她说完后，笑着跟她说：“练武可是很苦很苦的，比在学堂里读书不知苦了多少倍呢。”

    雁儿眼神坚定，声音铿锵道：“我不怕！”

    沈令月不自禁笑出来，没立时答应说教与不教。

    毕竟是小孩子，很多事都是三分钟热度，说不准明儿她就又不想学了。

    雁儿喜欢沈令月，也是真的想习武。

    她来沈令月院里就没走了，赖到傍晚间，和沈令月一起吃饭。

    饭菜吃到了嘴里，这时忽才想起来，“呀”一声道：“我都跑出来半天了，被我爹娘要是知道了的话，又该要训我了。”

    说着她放下筷子要走。

    沈令月伸手拉住她，笑着又说：“你都跑出来半天了，你爹娘怎么可能不知道呢？你爹娘已经知道你在我这了，所以才没找你，放心吃吧。”

    是吗？

    雁儿高兴。

    又果断拿起筷子来。

    既然她爹娘已经知道了，又没叫她回去，雁儿吃完晚饭便也没走。

    等香竹来叫她了，她也还是不想走，抱着香竹的胳膊撒娇道：“娘亲，今晚我不想回去了，我想和姨母一起睡，你就让我留下吧。”

    香竹不与她多说，只问沈令月道：“你可愿意？这丫头话多，叽叽喳喳的，我怕吵着你。”

    沈令月倒没觉得吵，笑着道：“留下吧。”

    雁儿高兴，蹦起来欢呼。

    香竹说她：“一直这么皮，没有一点女孩样子。”

    沈令月把雁儿拉身前，搭着她肩膀，“谁说女孩都是一个样啊？”

    雁儿喜欢这话，开口就跟：“就是！”

    香竹一个人哪能说得过她们两个。

    于是笑言几句便不说了，留了雁儿在沈令月这里，陪沈令月一起睡觉。

    沈令月带着雁儿一起洗漱，一起上床，躺着与她说话。

    有雁儿这么一直吵着，脑子里少想许多事，想笑的时候多，心情也便好不少。

    雁儿跟她说的话，都是她自己的事。

    而从她说的这些事中，也能听出来家里这些年的变化。

    经过了这么多年的积攒，又有她在朝中当家里的靠山，无人敢欺负压榨，他们沈家和早已认了干亲的香竹一家，如今已经是乐溪县排得上号的大户了。

    家里置办了不少的产业，田亩商铺都有。

    沈俊山和吴玉兰涉足商业，是由香竹和金瑞带着的，生意做得都不错，家中日日都有进账。

    沈俊山和吴玉兰住在毛竹村，金瑞和香竹住在县城里，来往一直不太方便。

    富裕以后要造房子，他们商量一番，觉得住在城里更方便一些，于是沈俊山和吴玉兰搬来了城里，在香竹原先小院的基础上，买了地扩建宅子。

    宅子建了相同的两座，紧挨着，沈俊山和吴玉兰住东宅，香竹和金瑞住西宅。

    宅子够大，有好几个院落，所以沈令月辞官回来后，有单独的院落住。

    住到城里以后，乡下的那些田亩，便也都租了出去，由佃户打理。

    难得的是，他们没有因为变得家大业大且家中有了势力，就贪得无厌坏了良心。

    他们租给佃户的地，租金收的都是最低的。

    有时佃户家中若遇到麻烦，他们也是能帮就帮。

    再说到上学读书的事。

    阿吉开蒙以后，沈俊山和吴玉兰原是花钱让他去私塾的。

    后来金瑞和香竹也要让雁儿读书，私塾不收女学生，他们便只好花钱请先生来家里。索性阿吉也就在家学习了，没再往私塾去。

    若有亲戚家的孩子肯学习的，也让他们来家里听先生授课。

    雁儿不喜欢上学，时常翘课。

    昨日便是偷偷从家学里跑出来找沈令月的。

    沈令月这边听雁儿说到这些话，香竹和金瑞那边也正说到这个。

    他们对于雁儿未来的计划一直是，读书识字学做生意，长大了家里的产业和生意都给她，由她打理，再招个上门女婿，生个孩子，过平凡而富裕的日子。

    但雁儿小小年纪却志不在此，她时常提起月儿姨母，把月儿姨母当成榜样，想长大后和月儿姨母一样。

    金瑞和香竹自然不觉得沈令月这样不好，相反是太好了。

    这世间的女子，能做到沈令月这样的，能走上沈令月如此高位的，有几人？

    他们自己生而普通，真不敢认为自己的女儿能有这样的本事。

    说罢了这些。

    香竹想了想又道：“雁儿才这点年纪，咱们倒也不必设想得那么远。月儿此番辞官回来，瞧她那样子，心里必是受了重创。既然雁儿能让她心情好一些，那就让雁儿跟着她玩些日子吧。”

    沈令月这样见识广博的人物，愿意带着雁儿玩，那是雁儿的福气。

    金瑞自然是没意见的，只道：“别把月姑娘惹烦了才好。”

    结果万万没想到。

    沈令月带着雁儿这么一玩，就玩了七年。

    沈令月没有烦，雁儿也没有叫苦怕累，两人愣是成为了胜似母女的师徒。

    这话还得接回来接着说。

    沈令月和雁儿说了一晚的话以后，次日没再在家中躺着，而是牵了马出门了。

    雁儿说什么也要跟着她，她在征得香竹的同意后，带了雁儿一起。

    接下来的日子，她每日都骑马带着雁儿出去。

    出去兜了些日子后，她回来告诉沈俊山和吴玉兰，她在城郊看上了一块地，已与人商谈过，她准备把地买下来建房子。

    沈俊山和吴玉兰问下来得知，沈令月要去城郊建房子，倒不是为了搬出去自己住，而是要建一个书院，文武兼教的那种。

    他们就怕沈令月受了磨难，回来后一蹶不振，一直沉浸在失意中。

    见她有想做的事，他们自然都全力支持。

    这书院建得有模有样，又圈出了跑马场和演武场，弄下来花了不少银钱。

    好在家里现在有钱，有产业有生意，倒也没什么压力。

    再有，沈令月虽没了官位，但尊贵的爵位还在，禄米每年都正常发放，她当官时花销不大，又常得赏赐，手里也攒了不少的金银钱财，所以只要不是日日山珍海味、铺张浪费，基本不愁没钱花。

    书院建好后，沈令月亲手写了个匾牌挂上去。

    简单直白的四个大字——女子书院。

    建好书院以后，又招先生。

    先生教文，她亲自教武。

    她这书院如名字一般，只招女学生。

    这女学生不限年龄不限家世，只要肯来，便能直接入学。

    而且，她这书院不止不收任何费用，还包学生吃喝。

    书院建好后，雁儿便是第一个入学的。

    在入学之前，她便已跟着沈令月学会了骑马射箭。

    有了这样的场地，再兼她每日勤学苦练，身上的功夫日渐成熟。

    而沈令月虽把书院建得很好，县里再找不出比这更好的，名声也打出去了，但来书院里读书的女子并不多。

    盖因这年头，女子最大的出路是嫁人。

    温柔袅娜的淑女，肯定比耍刀弄枪舞文弄墨的女子要好嫁很多。

    人家都怕，好好的女孩子，进了书院被教成了悍妇，那以后嫁人就难了。

    沈令月做的这事，是逆时势的。

    当然她知道自己能力有限，也并没想要去改变什么，更没有给自己定什么目标，亦没有压力。

    单纯就是，做点自己想做的事情。

    至于做成什么样，一切随缘。

    于是书院有几个女孩子，她就教几个。

    而从头到尾跟她学下来的，也就只有雁儿一个。

    沈令月也不止让雁儿跟着自己学武，也让她继续学习文化知识。

    聪明的头脑、丰富的学识，和强健的体魄、勇猛的招式，同样重要。

    ***

    七年后。

    圈起的马场上。

    骏马急奔，马蹄踏起尘土。

    坐在马背上的少女一身劲装，头发利落地挽成一髻，拉弓射箭。

    箭羽飞出，嘭的一声扎在靶子上。

    随即又有箭羽飞出，扎在旁边第二个靶子上。

    箭射完了，少女扯了马嚼子，从马背上跳下来。

    她把马牵给另外一个等着的女子，自己往场地一旁的亭子下跑过去。

    场地一旁的亭子下。

    沈令月正悠闲地坐着吃茶。

    回乡过了七年，她如今已不再年轻，但她常年习武练身，又不为琐事操劳烦忧，容貌和精气神都变化不大，只更多了沉稳和大气。

    刚才骑马射箭的少女便是雁儿。

    她跑到沈令月面前，笑着问沈令月：“姨母，我这回怎么样？”

    沈令月给她竖个大拇指，“很棒！”

    雁儿在她旁边的椅子上坐下来，自己斟茶吃。

    吃了茶缓了气，她自己又说：“跟您比还是差远了，我没有您那样的天赋。”

    沈令月笑着跟她说：“我哪有什么天赋，也都是练出来的。”

    雁儿自然是不信的，又道：“听爹娘说，您在我这个年纪的时候，已经在县衙里当师爷了，干了许多惊天动地的大事。”

    沈令月顺着雁儿的话想到以前。

    她刚穿越过来的时候，就是和现在的雁儿差不多的年龄。

    看着眼前已成少女的雁儿，不自禁要感慨——时间过得可真是快啊。

    两人这般说着话，同时看着马场上其他人练骑射。

    “女侯！”

    “雁姑娘！”

    沈令月正吃着茶时，家里的小厮忽来了。

    也不知什么事，人还未出来，这声音就远远飘过来了。

    那小厮跑到了沈令月和雁儿面前，直是大喘气。

    雁儿看着他问：“怎么的了？”

    小厮缓了片刻道：“少爷……少爷……少爷考上秀才了！”

    今天可不是院试放榜的日子么！

    沈令月和雁儿听了同时高兴起来，起身道：“快回家！”

    沈令月平时就是住在这书院里的，王玄五人也跟着在这里。

    有他们在，沈令月并不需要时刻守在书院里。

    她得了这好消息，和雁儿立马骑马回家。

    进城回到家中，果见家里热闹非凡，邻里亲戚许多人都上门来恭喜道贺。

    沈令月到家不久，也就被围在了人群中。

    耳边全是道贺的话语，左一个“女侯”，右一个“女侯”。

    回到乐溪的这些年，沈令月虽无官身，但却是乐溪最尊重之人。

    女侯，便是县里人见到她，对她的尊称。

    倒不是她自己定的这个称呼。

    只是她年纪大了，雁儿都长起来了，周围人不好再管她叫姑娘。

    她是个女人，叫她侯爷又不对，不知谁管她叫了“女侯”，后来也就叫开了。

    因为阿吉考上了秀才，实在是大喜事，所以沈令月和雁儿接下来的几天都没再往书院里去，留在家中庆贺这桩喜事。

    家里也因此事摆了宴。

    今日家中宾客往来不绝，沈令月跟着一起招呼。

    她身份不同，主要招呼县里那些有头有脸有身份的人物。

    这一日笑着应酬下来，也是累得够呛的。

    晚间。

    宾客尽散。

    沈令月回到自己的院里，正准备梳洗时，又有家仆来找她，与她说：“有人上门来贺喜，说是女侯的旧相识，要见一见女侯。”

    哪有这么晚来贺喜的？

    沈令月懒得应酬，累得不是很想见了。

    但她还是问了一句：“谁啊？”

    传话的家仆说：“没报上名姓，只说是京城来的。”

    京城来的？

    不是乐溪本地的？

    会是谁？

    沈令月想了想，出声道：“那请去会客厅吧。”

    待家仆把人领到会客厅，沈令月去见了，发现确实是旧相识，而且是很熟的旧相识，原日日跟在她身后叫老大的——苏溪舟。

    没想到会是他。

    七年不见，到底还是生疏。

    沈令月意外地招呼他，客气地领他坐下吃茶。

    苏溪舟吃了茶与沈令月说话，微微笑着说：“我出来办差，正好路过此地，我记得老大家就在这里，打听了正好得知，您的侄子考上了秀才。”

    说着声音微弱，“白日里没敢过来……”

    实在也是没忍住想来看看她，所以就晚上过来了。

    沈令月笑笑，自是能理解。

    她当年虽是辞官回乡，但是和皇上生分了，也和史有节萧樊结了仇，但凡在朝中当官的，都恨不得离她远远的，怕被她影响。

    也就这些年过去了，朝中许多人都不记得她了，苏溪舟才敢晚上来吧。

    不等沈令月说话。

    苏溪舟又问：“老大，您这些年过得还好吗？”

    沈令月哪里还当得起他的老大，只道：“我早就已经不是你的老大了，不必再这么叫我。这些年我若留在朝中，时不时惹皇上生气，再受奸人排挤，过得必是不好。但在我家乡，人人都尊称我一声女侯，过得还算不错。”

    其实可以说，比在朝中过得好太多了。

    在朝中要揣度这个揣度那个，小心这个小心那个，要装憨卖傻装孙子。

    而在乐溪，小县城虽比不得京城富裕繁华，地处又十分偏远，但她有钱有闲有地位，身上有战功有实绩，便是知县在她面前也矮大半截，无人敢对她不敬，她想做什么就可以做什么，没有任何的顾虑。

    以她的身份和功绩，地方上的官员没有一个敢给她为难。

    苏溪舟闻言点头道：“那就好。”

    礼尚往来。

    沈令月回问苏溪舟：“你呢？有没有受我拖累？”

    他是她的亲信，怎么会不受拖累呢？

    她走后不久，他就被踢到了不重要的位置上去，只能受人冷眼干些杂事。

    但他没有跟沈令月说，只笑着道：“也还不错。”

    沈令月看出来了，但也没追着问。

    她看苏溪舟一会，到底没忍住，还是问了句：“我走以后，朝中如何？”

    苏溪舟深深叹一口气道：“吴阁老死了，内阁剩下的几个大学士，更扛不住史有节和萧樊的联手攻讦，吴阁老的下场摆在那呢，不久之后，他们便都一个个辞官回乡了。史有节当了首辅以后，不断培植自己的势力，现在朝中重要位置上，都是他的人。萧樊权势也盛，顶替冯渊，坐上了司礼监掌印的位子，手里又掌着东厂和锦衣卫，手段十分毒辣狠戾，谁有不服，不问黑白，直接抓进昭狱里大刑伺候。现在朝中便是他们两党最盛，只有依附他们，才有前途。”

    早就预料到了会是这种情形。

    沈令月一点不感到意外，忍不住冷笑一声。

    她端起杯子吃茶。

    吃罢放下杯子，默一会又问：“徐霖呢？”

    徐霖？

    苏溪舟不记得沈令月和这个人有过什么交集。

    他看着沈令月问：“是本朝最年轻的探花，徐泽修徐大人？”

    沈令月认识苏溪舟在后。

    徐霖回到京城以后，他们之间的往来一直是秘密的，无人知道，苏溪舟也不知道。

    他这么问也不奇怪，沈令月点头应：“嗯。”

    苏溪舟虽不知沈令月怎么会问起他，但还是回答了说：“他现在是史有节的心腹，在朝中也是排得上号的人物。我只大概知道，他靠着史有节的提携，在大皇子出阁读书的时候，给大皇子当了讲官。后来官途一直极顺，升了吏部的尚书，又入了内阁。不到四十就入阁了，是现今内阁里最年轻的。”

    沈令月听罢了笑，“厉害呀。”

    本朝最开始初建内阁的时候，制度不完善，入阁的阁臣三十多岁的常见，后来内阁制度日渐成熟，能在四十岁之前入阁的，就没有过了。

    笑罢她又好奇，“他不是吴冕提携进京的吗？是怎么巴结上史有节的？”

    苏溪舟摇头，“我无法知道那么多。”

    但是，他想了想，“但依我推测，应该是……钱……”

    沈令月点头，表示明白。

    她没什么想再问的了，和苏溪舟吃着茶又说些无关朝政的闲话。

    时间差不多了。

    苏溪舟起身辞过走人，沈令月送他出门。

    送完人回来梳洗罢躺在床上。

    沈令月舒一口长长的气，想苏溪舟刚才跟她说的那些话。

    想了一阵她又扯好被子闭上眼。

    罢了。

    横竖都跟她无关了。

    想这些做甚。